Sant'Antonio di Padova
Sant'Antonio di Padovacompagno di viaggiodei maestri di sapienza cristiana di chi ama la Sacra Scrittura di chi ha cura dell'annuncio del Vangelo. |
Lisbona, Portogallo. Qui nasce, nel 1195, sant'Antonio, battezzato in una nobile famiglia con il nome di Fernando.
Ha 15 anni quando entra dai Canonici agostiniani, prima nei pressi di Lisbona e poi a Coimbra, allora capitale del Portogallo. Appena ordinato sacerdote emerge la sua eccellente cultura nelle scienze bibliche e teologiche. Nel 1220 le reliquie di cinque martiri missionari francescani in Marocco vengono portate da alcuni frati minori a Coimbra. In seguito a questo incontro Fernando decide di lasciare i Canonici agostiniani e di seguire Francesco d'Assisi. Con il nuovo nome di Antonio, parte per il Marocco, attratto dal martirio. Qui però contrae presto una grave malattia e raggiunge la Sicilia dopo un pericoloso naufragio. Nella Pentecoste del 1221 è ad Assisi e Francesco stesso lo conferma nella sua nuova vocazione inviandolo in Romagna. Si narra che il grande talento di predicatore emerga in Antonio a causa di un'improvvisa sostituzione per un'omelia alle ordinazioni sacerdotali di Forlì nel 1222. Da allora viaggia continuamente tra Nord Italia e Sud della Francia offrendo il servizio prezioso della predicazione in tempi confusi dai movimenti ereticali. Viene chiamato anche a insegnare teologia a Bologna e a occuparsi delle comunità francescane come Ministro provinciale del Nord Italia. Tra i numerosi conventi di cui è responsabile, predilige quello della chiesetta di Santa Maria Mater Domini, a Padova. In questa città egli scrive i suoi Sermones, un testo voluminoso da cui traspare la sua eccezionale cultura teologica. É ancora a Padova che predica durante la Quaresima del 1231. Affaticato e consumato dal suo servizio, si ritira in un paese vicino, Camposanpiero, ospite del Conte Tiso. A confortarlo è Gesù, che gli appare Bambino e si ferma a dialogare con lui, come testimonia lo stesso Conte. All'età di 36 anni, muore il 13 giugno 1231. La devozione e il numero dei miracoli a lui attribuiti sono così grandi che viene proclamato Santo già l'anno successivo.
Il libro del mese:
Gli uccelli cantano, i pesci ascoltano... Sant'Antonio di Padova.
Jan Dobraczynski, Edizioni Messaggero 2018
È uno dei maggiori scrittori polacchi a narrare, con vivacità e avvincente libertà espressiva, la vita di sant'Antonio: sarà dunque semplice e gradevole lasciarsi accompagnare da queste pagine alla scoperta di una grande figura, alta nella provenienza nobile e nella singolare cultura, ma anche umilissima nelle scelte di luce e povertà.